도심 건물의 열섬화로 어느 곳보다 서울 전역이 더위에 시달리고 있는 가운데 서울 도심에 위치한 중구의 옥상녹화 사업이 각 자치구의 주목을 받고 있다.

중구(구청장 최창식)는 올해말까지 10억여원을 들여 시립청소년회관 등 14개 시설의 옥상 공원화 사업을 추진한다. 공공건물 4개소, 민간건물 10개소가 대상이다. 사업이 완료되면 면적만 4천141.30㎡에 이르는 방대한 규모의 옥상정원이 생기는 셈이다.

현재 민간건물 14개중 ▲유유제약(신당2동) ▲이나우스빌딩(신당동)이 준공되었고, ▲남선빌딩(남창동) ▲청운빌딩(신당동) 등은 공사가 진행중이다. 구조안전진단을 받은 ▲유원빌딩(서소문동) ▲어린이재단빌딩(무교동) ▲만리현교회(만리동2가) ▲GS건설 역전타워(남대문로5가) ▲참진빌딩(신당2동) ▲장충단교회 교육관(장충동2가) 등 6곳은 실시설계에 들어간다.

▲신당5동어린이집(신당5동) ▲필동어린이집(필동2가)은 실시설계중이며, ▲시립청소년회관(수표동) ▲신당데이케어센터(신당동) 등 공공건물 4개는 공사가 진행중이다.

2000년부터 지금까지 손기정공원 보다 넓은 면적 옥상녹화

중구는 옥상녹화 기법이 서울시에 처음 도입된 2000년부터 옥상녹화에 많은 관심을 갖고 도심 건물의 옥상을 오아시스로 만드는 사업을 적극 펼쳐 왔다.

특히 전국 자치단체중 최초로 2004년부터 보건소, 동청사 등 공용청사 신축시 옥상녹화 시행 계획을 수립하여 건물 신축 계획시부터 옥상녹화를 반영토록 하였다. 그리고 공영주차장 등 기존 공공건물에 대한 옥상녹화도 실시하였다.

2004년 중구보건소를 시작으로 2010년까지 ▲충무아트홀 ▲국립극장 관리동 및 기계동 ▲남대문경찰서 ▲중부경찰서 ▲중구청직장어린이집 등 24개 공공건물의 옥상에 정원을 조성하였다.

민간건물은 ▲명동 유네스코회관 ▲서울프라자호텔 ▲서울스퀘어빌딩 ▲대한극장 ▲송도병원 ▲코마코빌딩 ▲계성여고와 동국대 건물 11`개소 등 30개가 오아시스로 변신하였다.

면적으로 따지면 공공건물 1만2천417.9㎡, 민간건물 2만2천738.55㎡ 등 모두 3만5천156.45㎡에 달한다. 이 사업에 들어간 예산도 80억원이 넘는다. 10년동안 손기정공원(2만9천682.2㎡) 보다 넓은 옥상 공원이 중구에 들어선 셈이다.

유휴공간 활용으로 도심 녹지 공간 조성

중구가 이렇게 건물 옥상 녹화 사업을 중점적으로 추진하고 있는 것은 높은 토지 가격으로 충분한 지상 녹지공간을 확보하기 어렵기 때문이라고 관계자는 밝혔다.

게다가 도심내 대부분의 건물 옥상은 폐자재·쓰레기·물건 등이 무분별하게 쌓인채 관리가 이루어지지 않아 폐쇄적 사(死)공간으로 방치되어 불량 청소년들의 비행장소로 이용되는 등 아무런 효용 가치가 없는 공간으로 전락하고 있는 실태이다.

그래서 중구는 이러한 건물 옥상에 초화류와 수목을 식재하고 산책로 및 휴게 공간 등을 조성하는 등 다양한 형태의 자연 녹지 환경을 옥상에 조성하고 있다.

옥상녹화를 하게 되면 도심 녹지량 확충 및 녹시율(실제 사람의 눈으로 파악되는 식물의 시각적 양) 향상과 열섬 현상 완화, 대기질 개선, 오염 물질 저감 효과가 있으며, 깨끗하고 아름다운 옥상으로 도시 미관을 향상시키는 효과가 있다.

그리고 여름에는 냉방 효과가 겨울에는 단열 효과가 있어 에너지를 절약할 수 있으며, 휴식공간이 부족한 도심에는 주민 여가 활용의 공간으로 활용될 수 있다. 다양한 동식물의 서식·이동공간으로도 제공되어 도시의 생물 다양성 회복과 생태 네트워크의 거점화 및 복원이 되는 등 일석이조를 넘어 일석다조의 효과가 있다.

최창식 구청장은 “도심의 삭막한 콘크리트 옥상이 아름답고 쾌적한 풀꽃 지붕으로 거듭나 도심속 작은 오아시스가 될 수 있도록 옥상녹화 사업을 적극 추진하겠다.”고 밝혔다.

한편 서울시 중구는 제3회 인공지반녹화대상에서 행정부분 대상을 수상한 바 있다.