▲최윤종 서울시 푸른도시국 공원조성과장
 

지난해 상상어린이공원 사업이 완료되었다. 후속 사업이 궁금하다

상상어린이공원은 어린이의 창의성을 증진시키기위해 서울시 주도로 진행했던 어린이놀이터 개선작업이었다. '놀이시설 리뉴얼을 통해 어린이가 정말 가보고 싶은 공원으로 만들자' 라는 생각으로 사업을 시행하게 됐다.

상상어린이공원은 올 초까지 304개소가 조성되었다. 서울시가 시설에 대한 일정재원을 자치구에 지원하여 시행했던 자치구 사업이었다. 상상어린이공원은 실제 각 자치구마다 재정자립도가 다르고 또 재정여건도 넉넉하지 않기 때문에 자치구 재정자립도에 따라 매칭펀드 형태로 어린이공원을 고치도록 했다.

현재 서울시에 있는 어린이공원 숫자가 1100~1200개소 정도로 집계되고 있다. 리뉴얼된 상상어린이공원을 제외하더라도 상당 수의 어린이공원이 개선을 요하고 있다.

서울시는 나머지 공원에 대한 개선작업을 수행하기 앞서, 어린이공원에 대한 의미를 다시금 생각해 보았다. 명칭상으로는 '어린이공원'이지만 실제 우리와 가장 가까운 곳에서 만나게 되는 공원이 바로 '어린이공원'이란 생각을 하게 된 것이다. 결국 '놀이시설만 리뉴얼 할 것이 아니라 모두가 어우러지는 형태의 공원으로 바꾸어 보자' 라는 결론에 도달하게 됐다.

어린이공원에는 어린이도 있지만, 산보를 걷는 어르신도 있고, 어린이를 돌보는 부모들도 있을 것이기 때문이다. '과연 그들이 어린이공원에서 무엇을 할 수 있을까'라는 생각에 이르게 됐다. 

그래서 그들도 앉아서 쉬거나 담소를 나눌 수 있고, 뛰어노는 어린이를 지켜보면서 커뮤니티를 형성할 수 있는 공간을 만들어보자고 생각하였고, 그 속에 놀이시설를 집어넣는다는 개념으로 공원을 리뉴얼해 나가자고 결정을 내리게 되었다. 

그것이 바로 '지역 주민 어울림 공원 사업'이 시행되기까지의 과정이다. 

즉 어린이에 초점을 맞추었던 상상어린이공원과 달리, 전 세대가 어울리는 '어린이공원'으로 리뉴얼 사업을 진행하자는 것이 어울림 공원사업의 핵심이다. 어울림 공원에는 놀이시설 이외에도 다양한 휴게시설도 계획에 반영시킬 예정이다.

장기미집행 공원에 대한 서울시의 대책은?

서울시는 '동네 뒷산 공원화 사업'을 통해 무단으로 경작되거나 훼손된 곳을 용지를 보상하는 동시에, 그곳을 주민들을 위한 공간으로서 활용할 계획이다.

가령 그곳을 텃밭으로 이용하는 사용하는 사람이 있다면, 무조건 경작을 막을 것이 아니라, '이곳에 텃밭에 대한 수요가 있다'고 사용자 중심으로 생각을 전환한 것이다. 즉 관주도가 아니라 시민들의 니즈를 녹지정책에 반영하자는 역발상에서 탄생한 것이 '동네 뒷산 공원화 사업'이다.

구체적으로 여기에는 2007년부터 2014년까지 총 4천200억원(토지보상비 포함)의 대규모 예산이 투입되며, 노령화시대에 도시농업을 제도권으로 담을 수 있다는 점에서 의미있는 사업이라고 생각한다.

앞으로 동네 뒷산 공원화 사업을 주말농장의 형태로도 구현시켜 나갈 것이다. 뿐만아니라 텃밭공원, 원예치료 효과가 있는 허브원, 생활체육을 즐길 수 있는 시설공원 등 다양한 형태로 공원화사업을 진행할 예정이다. 이들 공간은 주민들의 의견을 반영해 구체화 시킬 것 이다.

어울림 공원과 동네 뒷산 공원화 사업, 서울시가 중점적으로 진행하고자 하는 이들 사업은 시민과 공공부문의 소통에 초점을 맞추고 있다는 것과 생활권 녹지확충에 주안점을 두고 있다는 공통점을 가지고 있다.

폐선된 경의선과 경춘선 공원화 사업은 어떻게 진행되고 있는가?

서울시에서는 폐선부지인 경춘선과 경의선에 대한 공원화 사업이 진행 중이다. 선형으로 뻗은 공간이기 때문에 이와 유사한 사례조사를 진행하고 있다. 경의선은 한국철도관리공단과 MOU를 체결하여, 지상부에 공원을 조성하기로 하였으며, 연차별로 공원화 사업을 진전시킬 계획이다. 경춘선 사업의 경우는 현재 부지에 대한 협의가 거의 끝나가고 있다.

이들 사업은 기존 도시계획에 철도부지로 잡혔던 공간을 공원으로 새롭게 조성한다는 사실에 더해 선으로 구획된 녹지축을 연결한다는 점에서 상당히 의미있는 사업이라 생각한다. 성공적인 조성을 위해 현재 광주의 푸른길 사업을 비롯해 뉴욕의 하이라인 등의 사례들을 검토하고 있다.