환경부와 대우건설 컨소시엄(동명기술공단‧하이엔텍‧한국바이오)은 알제리 수도인 알제의 중심을 흐르는 ‘엘하라쉬 하천복원 사업’ 수주 계약을 6월 14일 체결하였다고 밝혔다.

이 사업은 수질 악화로 인해 하천의 생태적 기능이 저하돼 있는 엘하라쉬(EL Harrach) 강의 복원을 위한 것으로, 총 사업 수주 금액은 5억 달러(한화기준, 약 5,850억원)이며, 사업수행 기관으로 선정된 대우건설이 발주처인 알제도(道) 수리국과 계약을 체결하였다.

사업내용은 하천구간 18㎞에 대해 생물정화시설(Filter Garden) 조성과 수변지역 조경, 주민편의시설 설치, 수질·홍수 모니터링 시스템 구축 등으로, 오염된 엘하라쉬 하천의 수질 개선 및 수생태 복원과 시민들의 휴식·문화 공간을 조성하는 하는 것이다.

현재 엘하라쉬 하천은 BOD가 200㎎/ℓ 수준으로 수질이 오염되고, 하천 유량도 적어 건강한 하천 생태계가 유지되기 힘든 상황이며, 하천 주변은 오랫동안 방치된 각종 쓰레기로 인한 토양 오염과 미처리된 오폐수의 지속적 하천 유입 등으로 개선이 시급한 상태다.

이번 사업 수주는 환경부가 국내 환경기업의 해외진출을 지원하는 ‘개도국 환경개선 종합계획 수립사업’을 통해 진행되었다. 환경부는 총괄 사업계획 수립과 정부 간 협력네트워크 구축 업무를, 한국환경산업기술원은 해외사업 실무 관리업무를 수행하여 민간 기업을 지원함으로써, 민-관이 협력해 해외 진출을 일궈냈다는 측면에서 의의가 크다.

또한, 이번 사업은 20년 이상 축적돼 온 한국의 하천복원 노하우가 해외로 전파된 최초의 사례라는 측면에서 그 의미를 더한다.

환경부 관계자는 “이번 사업 수주가 앞으로 한국의 우수한 하천복원기술이 해외로 전파될 수 있는 이정표 역할을 할 것으로 기대하며, 현재 진행되고 있는 인도네시아 강 복원사업, 중국 합비성 소호 수질개선사업 등 후속 강 복원 사업의 추진에도 탄력을 받을 것으로 예상된다.”고 밝혔다.

알제리 정부는 “한국의 4대강 살리기 사업을 포함한 하천 복원 경험과 기술을 높이 평가하며, 그 동안 주로 협력했던 유럽국가가 아닌, 한국과의 파트너십을 통해 알제리 수도 중심을 흐르는 하천을 다시 살려내기로 결정했다”고 밝혔다.

유영숙 환경부장관은 “장기적인 안목으로 추진해온 환경산업 해외진출 지원 정책들이 가시적인 성과를 내고 있다“고 언급하며 “환경산업을 신성장 동력산업으로 육성하기 위해 범정부적 지원을 지속적으로 확대해 나갈 계획”이라고 말했다.

현재의 엘하라쉬 하천 모습_하천변에 방치된 폐기물(상)과 오염된 하천(하)

복원 후 하천 조감도_생태습지, 생물정화시설 등 필터가든 조성과 축구장, 시민광장 등 체육·문화시설 조성