지구촌의 자연공원, 로키마운틴

강호철 교수의 '세계 도시의 녹색환경과 문화&경관' - 24
라펜트l강호철 교수l기사입력2014-07-03



11년만에 다시 찾은 캐나다 밴쿠버에서 빼놓을 수 없는 로키(Rocky Mts.) 답사는 한국인이 운영하는 현지 여행사를 이용한 3박4일 일정이었다. 무려 2,400km에 달하는 장거리 이동이라 다소 무리한 일정이었다. 버스 1대에 탑승한 50여명은 한국교민이나 관광객을 비롯해 한국,일본, 중국, 태국 국적의 유학생들로 구성돼 있었다.


로키산맥은 유네스코가 지정한 세계자연유산으로 그 규모가 길이 1,500km에 너비가 약 80km라고 한다. 우리의 상상을 초월하는 스케일이다.


이 곳을 살피며, 캐나다의 국립공원은 철저하게 인간의 간섭을 최소화하는 제도를 마련하고 실천하려는 의지를 피부로 느낄 수 있었다.


죽거나 병든나무, 또는 눈사태로 쓰러진 나무처럼 자연재해로 복구가 요구되는 곳도 모두 그대로 방치된 상태다. 우리나라 같으면 관리부재로 지적감이다. 일체의 개발행위가 용납되지 않는다는 의미이다. 그래서 탐방객의 불편은 이만 저만이 아니다. 숙박시설과 식당은 물론 화장실도 절대적으로 부족하다.


다녀온 지역은 필자의 의지와는 무관하게 짜여진 일반적인 코스다. 골드러시(gold rush)의 거점도시 호프(Hope), 호반의 도시 샐몬암(Salmon Arm), 로키관광의 하이라이트 설상차와 만년설, 세계10대 절경인 루이스 호수(Louise Lake), 캐나다1호 국립공원의 중심도시인 밴프(Banff National Park), 영화 돌아오지 않는 강의 촬영지 보우폭포(Bow Falls), G8정상회담이 열렸던 캐나나스키스(Kananaskis) 휴양지, 요호 국립공원(Yoho National Park) 자연의 다리와 에메랄드 호수 등이다.


돌아오는 휴게소에서는 한국의 대학생 두 명이 자전거로 3개월 동안 대륙을 횡단하는 모습을 보고 우리 젊은이들의 투지와 기개에 가슴 뿌듯함을 느낄 수 있었다.


그간 히말라야와 알프스, 로키를 여러번 체험했다. 그럼에도 비록 스케일은 작지만 계절마다 변화무쌍하고 오묘한 아름다운 깊은 맛과 멋이 있는 우리땅이 삼천리금수강산임을 다시한번 생각하게 했다.


무엇보다, 11년전 방문 당시보다 현저히 줄어든 빙하를 보며, 지구온난화 현상을 확실하게 체감할 수 있었다.


















































































































































글·사진 _ 강호철 교수  ·  경남과학기술대
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