‘2023 첼시 플라워쇼’에서 금메달을 수상한 황지해 작가의 작품 ‘백만 년 전의 편지’ / 황지해 제공

지리산 약용 식물의 풍경으로 초대한다. 정원의 고요한 분위기에 몰입함으로써 식물이 주는 치유력에 감사하고 보존의 중요성에 대해 생각해 보는 시간이 되었으면 한다. 이번 작품이 인류와 자연 세계 사이의 미묘한 균형을 돌아보는 계기가 되길 기대한다.

인간의 간섭이 없는 원시적인 환경 속에 살아가고 있는 약용식물의 생육환경을 통해 생물다양성과 종의 보존에 대한 의미전달을 기대한다. 동양에서는 인간의 몸과 자연을 따로 분리하지 않는다. 우리는 자연이 인간의 몸을 구성한다고 믿고 살아간다. 모든 식물들은 그들의 원래 모습으로 돌아가고자 하는 습성이 있다. 원래 있던 것을 되돌려 주는 것, 그것이 자연에 대한 배려심이자 질서이며 인류 생명에 대한 존중이라 생각한다.

동시대의 모든 문제들은 우리가 자연으로부터 멀어졌기 때문이라고 생각한다. 이 특정한 디자인은 어머니의 산으로 알려진 지리산, 즉 한국에서 문화적으로나 생태적으로나 가장 중요한 지역 중의 하나를 재현한 것이다. 이 정원은 지리산의 원시림의 경관, 식물, 약초 그리고 야생의 다양성을 설명하고 있다. 약초들이 번식하고 자생 능력을 갖추며 스스로 재야생화 해나가는 그런 장소인 것이다.

이 정원은 사람과 자연 사이에 긍정적인 균형이 이루어질 수 있도록 생각을 돕는다. 지리산의 측정할 수 없는 미기후가 만든 원시적인 약초의 생육환경을 통해 인간의 간섭을 최소화하고 본래있던 것을 되돌려 줌으로써 원시로 돌아가고자 하는 식물의 관성을 존중해주는 것이 원시성의 회복이며, 결국 인간과 자연의 공존은 자연과 인간의 생명을 지켜내는 것이다.

‘2023 첼시 플라워쇼’에서 금메달을 수상한 황지해 작가의 작품 ‘백만 년 전의 편지’ / 황지해 제공