서대문구(구청장 문석진)는 지난 2006년 3월 첫삽을 뜬지 5년 만에 홍제천 복원공사를 마무리 했다고 24일 밝혔다.

홍제천 복원공사는 2006년부터 5개년 계획으로 2011년까지 완공을 목표 5년이 되는 올해 드디어 계획했던 모든 공사를 마무리하고 준공했다.

총 공사비 692억원(시비 553억원, 구비 139억원)이 투입된 대형 프로젝트로 이목이 집중된 사업이었다.

홍제천은 종로구 평창동 북한산 문수봉, 보현봉, 형제봉에서 발원하여 서대문구 중심을 남북으로 가로질러 한강에 합류되는 하천으로 총 8.52㎞에 이르며, 그 중 6.12㎞는 서대문구, 2.4㎞는 마포구를 통과한다.

서대문구는 2006년 3월 2일 1단계로 유진상가에서 한강합류지점까지 5.12㎞ 구간에 물이 흐르는 자연형 하천공사를 착수했었다. 이후 2008년 6월 공사를 끝내고 드디어 메말랐던 하천에 새 물길이 열리는 통수식을 거행한 바 있다.

2008.6.26 통수식 장면

2단계 구간인 옥천교에서 유진상가까지 0.9㎞에 대해서도 공사에 착수하고2009년 완공함으로써 서대문구를 통과하는 6.12㎞ 전 구간에 대한 공사를 마쳤다.

홍제천을 흐르는 물은 한강에서 펌프로 끌어올려 송수관을 통해 다시 홍제천을 거쳐 한강으로 흘려보내는 순환방식이다.(1일 4만 3천톤)

차별화된 기법으로 시공

홍제천 사업은 다른 하천복원사업과는 다르게 7가지 차별화된 공사 기법을 적용했다.

첫째, 한강 내 하상여과시설 설치해 한강의 심층 모래자갈층에서 직접 물을 취수할 수 있어 별도의 정수시설이 필요 없다. 

둘째, 하천 바닥에 방수처리하지 않음으로써 하천수와 지하수간의 원할한 교류가 가능토록 했다.

셋째, 홍제천 인근지역에 이상기온의 저감효과를 위해 저수로 전체 폭을 물이 흐르는 단면으로 활용함으로써 건조한 대기 중에 적절한 수분공급이 가능토록 했다.

넷째, 물고기 통로 확보를 위해 수면이 서로 다른 두 수로를 연결하는 콘크리트 낙차공을 없앴다.

다섯째, 둔치의 기존사면을 유지해 경사면 철거 시 소요되는 예산을 절감하고 홍수 등 재해가 발생하더라도 안정된 버팀목 기능을 할 수 있도록 했다.

여섯째, 그늘지역에는 그에 맞는 음지식물군을 심고, 일조량에 맞는 물억새, 노랑꽃창포, 노루오줌, 쑥부쟁이, 구절초등을 식재함으로써 그늘로 인한 단점을 보완했다.

노래하는 음악분수, 인공폭포등 다양한 주민편의 시설 갖춰

홍제천 중심부라 할 수 있는 물가마당에는 노래하는 분수대와 물레방아를 설치했으며, 안산자락에서 떨어지는 낙차 큰 폭포는 주민들에게 즐거움과 볼거리를 제공하고 있다. 또한 폭포와 홍제천을 한눈에 볼 수 있도록 전망데크도 만들어 주민들이 홍제천을 이용하는데 한결 편리하게 꾸몄다.

지난 2009년 7월에는 자전거 종합센터인 『두바퀴 쉼터』를 건립했다. 지하1층 지상2층 총면적 230.4㎡의 규모로 대여∙휴게∙정비∙건강체크 기능을 겸비한 서대문구 자전거 총 본부역할을 하게 됐다. 이에 따라 홍제천에 7㎞이상되는 자전거 전용도로도 조성했다.  

돌아온 천둥오리

복원공사 이후 홍제천에는 많은 변화가 일어났다. 하천조성으로 머물 공간이 생겨 청둥오리, 검은턱 할미새, 중대백로, 붕어, 피라미 등 각종 어류와 조류들이 돌아오기도 했다.

이 외에도 홍연2교 양측에는 암석원을 조성했는데 이곳에는 200여종의 우리나라 야생 초화류와 북한강, 남한강의 고석으로 만들어 어린이들의 자연학습장으로 많이 이용되고 있다.

문화공간으로 자리매김한 홍제천

홍제천 복원사업이 단계적으로 마무리 되면서 언제부터인가 홍제천 물가마당에서는 주민들을 위한 다양한 행사와 공연이 자연발생적으로 생겨나기 시작했다.