서울시 공원녹지관리사업소가 국화(國花)인 무궁화를 가로수로 개량하는데 처음으로 성공했다. 시 공원녹지관리사업소는 서울 마포구 상암동 월드컵공원 주변도로에 심었던 키 4m 이상의 무궁화 1백여 그루에 자연적으로 꽃이 피어 ‘무궁화 꽃길’이 조성됐다고 밝혔다. 시 공원녹지관리사업소는 2002한일월드컵 기간에도 월드컵공원도로에 무궁화 가로수를 선보인 적이 있지만 이는 인공적으로 꽃이 피도록 만든 것이었다. 기존의 무궁화는 다 자라도 사람의 키보다 작아 가로수로 활용되지 못했으나 공원녹지관리사업소측은 15년 전부터 연구를 해 묘목의 잔가지를 쳐내고 영양분이 줄기에 집중되도록 하는 방식을 활용해 가로수에 적합한 ‘키 큰 무궁화’를 만들어낸 것이며, 앞으로 무궁화가 잘 자라는지를 지켜본 뒤 내년부터 서울시내 곳곳에 무궁화 가로수를 심을 수 있도록 각 자치구에도 분양할 계획이다.