지난 7월 5일부터 8일까지 서울무역전시장에서는 중앙일보 조인스랜드와 태성GL 주관으로 ‘대한민국 조경예술엑스포’가 개최되었다. 국내 최초로 조경과 예술이 어우러지는 자리를 마련한다는 취지로 열린 이번 박람회는 친환경 중심의 조경ㆍ원예ㆍ인테리어 및 조경 관련 자재전시, 한국화ㆍ서양화ㆍ조각ㆍ금속공예 등 예술품 전시를 통해 예술 대중화를 선도하고자 기획되었다. 그렇지만 기대와는 달리 첫날 개최된 한국환경계획·조성협회의 ‘우리나라 환경생태공학의 현재와 미래’ 세미나 외에는 조경관련 행사가 없었고, 관련 업체나 인사의 참여가 미미했던 것으로 보인다. 자연과 가까이 지내려는 웰빙 열풍이 확산되면서 실내ㆍ외 조경에 대한 관심이 높아지고 있으며, 예술과 조경을 접목한다는 참신한 아이디어로 시작되었지만 실제로는 기존의 박람회와 큰 차이를 느낄 수 없었던 점이 아쉽다. 제3전시장에서 마련된 ‘서울 뉴아트페어’에는 작가 1백여명의 서양화, 동양화, 수채화 작품이 전시되었지만, 조경과 ‘예술’이라는 구색 갖추기에만 급급한 행사처럼 보였다.