경기농림진흥재단이 운영하는 조경가든대학이 올해 420명의 수료생을 배출하며 ‘그린교육의 요람’으로 자리매김되고 있다. 

조경가든대학은 재단에서 지난 2006년부터 도내 대학과 연계해 도민들에게 실내외 정원을 손쉽게 꾸밀 수 있는 노하우를 알려주기 위해 마련한 교육프로그램이다. 지난 4월부터 11월까지 성균관대, 한경대, 신구대학, 농협대학 등 4개 대학과 연계해 조경가든대학을 운영해  2006년 248명, 2007년 300명, 올해는 420명을 교육시켰다.

교육과정은 △일반인의 취미생활을 위한 ‘가드닝코스’ △창업준비를 위한 ‘가드닝심화코스’ △조경전문가를 위한 ‘조경관리심화코스’ 등 모두 3개 코스로 나눠 운영되었고, 각 코스별로 총 48시간의 수업을 진행했다. 교육내용도 한층 업그레이드시켜 정원의 이해에서부터 식물의 선정, 정원설계, 식물의 유지․관리까지 실내외 정원 조성에 대한 이론과 실습을 병행하여 전문가로서 소양을 충분히 갖출 수 있도록 했다.   

조경가든대학이 도민들의 실내외 정원 조성 교육의 요람으로 자리잡으면서 신청 열기도 뜨거웠다. 지난 3월 수강생 모집시 성균관대 가드닝코스의 경우 경쟁률이 9대 1까지 보였으며, 평균 경쟁률이 2.5대 1을 나타냈다.  

한편, 지난 11월 14~16일까지는 경기도립 물향기수목원에서 김문수 도지사, 표영범 재단 대표이사, 성균관대․한경대․신구대․농협대 등 4개 대학 총장 및 학장, 수강생 등 500여명이 참석한 가운데 조경가든대학 졸업작품전시회도 가졌다. 

이번 전시회는 수료생 420명이 그동안 갈고 닦은 기량을 발휘한 자리로 △컨테이너가든 △테라리움 △디쉬가든 △바구니정원 △화단정원 △선인장정원 △분재 △공중걸이화분 △모듬화분 등 총 103점이 전시돼 실내정원의 흐름을 한눈에 감상할 수 있는 자리가 됐다. 

표영범 재단 대표이사는 “실내외 정원 조성은 삶의 질을 높이는 생활필수품이 됐다”며 “앞으로 조경가든대학을 도민들이 집과 생활주변을 푸르게 가꾸는 그린교육의 요람으로 발전시켜 나갈 계획”이라고 말했다.