미국 대학의 조경교육체제와 인증제 : 현황과 전망
서울시립대 도시과학대학이 설립 10주년을 맞아 지난 10월 31일 서울시립대 21세기관 국제회의장에서 의미있는 행사를 개최했다. 조경학과에서 주관한 이 행사는 최근 일고 있는 공학인증제와 더불어 논의되기 시작한 ‘조경교육인증제’에 대한 기초 자료 및 비교대상이 될 만한 것으로 ‘미국의 조경교육체제와 인증제’에 대해 알 수 있는 시간이었다.
발표자로는 미국 미시간대 조경학과의 권병숙 교수와 미시간대 조경학과장이자 미국조경교육협회(CELA) 회장을 맡고있는 Chris Ellis 교수가 ‘미국 대학 조경학과의 지역별 특성’과 ‘미국의 조경교육체제와 인증제 현황’에 대해 자세하게 설명했다. 특히 인증제와 관련해서는 미국의 경우 반드시 학과명에 ‘Landscape Architecture’라는 명칭이 들어가야 하고, 조경학과가 인증을 받으려면 소속학교가 먼저 인증을 받아야 한다며 행정을 담당할 전담직원이 필요하다고 말했다. 또한 인증을 위한 준비자료로 ‘Self evaluation report’를 각 항목별로 꼼꼼히 작성해 제출해야 하는데 그 과정에서 학과 구성원 모두의 책임 있고 성실한 노력이 필요함을 이야기했다. 이어서 발표자와 김성균 교수(서울대), 이상우 교수(건국대)가 참가한 토론이 진행되었다. 이 자리에서 김성균 교수는 국제적으로 표준화된 교육과정이 필요함에는 공감하지만 국제표준이 너무 미국 위주로 치우쳐지는 경향이 있다며, 우리나라에 인증제를 도입할 때 미국의 것을 그대로 받아들이기 보다는 문제점을 살펴보고 개선점을 찾아서 우리에게 적합한 제도가 될 수 있도록 만드는 것이 중요하다고 강조했다.
조경교육인증제는 우리나라 조경교육의 수준을 높이고 체계화 할 수 있다는 점과 한·미 FTA 등 점점 세계무역시장이 개방되고 있는 시점에 국가간 상호인증을 통해 인력교류가 가능해 진다는 점에서 도입되어야 할 제도로 여겨진다. 이런 의미에서 이번에 진행된 세미나는 우리보다 앞서 시행하고 있는 미국의 인증제도에 대해 알아보고 비교해 볼 수 있는 좋은 기회가 되었다. 앞으로의 조경학인증제 논의 과정에 좋은 참고자료가 될 것으로 기대한다.