순천시와 창원시가 UNEP(유엔환경계획)이 공인한 세계에서 가장 살기좋은 도시에 수여하는「LivCom Awards」에서 은상을 수상해 지구에서 가장 살기좋은 도시의 하나로 인정받았다.

9일 미국 시카고에서 열린 「제14회 LivCom Awards」(살기좋은 도시 대상) 결선대회에서 창원시는 인구 40만명 이상 도시 대상의 ‘카테고리 E’부문에서, 순천시는 ‘카테고리 D’부문에서 각각 은상을 수상하는 쾌거를 올렸다.

이날 ‘세계적인 환경도시’라 일컫는 브라질 꾸리지바는 동상을 수상했다.

▲11월 4일 미국 시카고 시상식에서(상_순천시, 하_창원시)

세계 300개 도시 응모 ‘최고 권위’

1997년부터 시작돼 올해로 14회째인 ‘LivCom Awards’는 유엔환경계획(UNEP) 공인하에 비영리기구인 IALC(International Awards for Liveable Communities)가 시민 개개인에게 삶의 질을 높여주는 활기차고 환경적으로 지속 가능한 우수한 지역사회에 수여하는 세계적인 권위의 ‘살기 좋은 도시 상(賞)’이다.

매년 전 세계에서 약 300여 도시가 응모하는 「LivCom Awards」는 올해 살

기 좋은 도시 및 지속가능 프로젝트 최종 결선에 브라질 꾸리지바, 미국 포틀랜드 등 23개국 65개 도시가 초청되어 경쟁을 펼쳤으며, 이 가운데 친환경 정책과 살기 좋은 지역사회 만들기에 우수한 성과를 거둔 도시를 엄선해 수상이 결정되었다.

수상 부문은 도시상(Whole City Award)을 비롯하여 지속가능한 프로젝트상(Sustainable Projects Award), 버저리상(Bursary Award) 등 3개 부문으로 나뉘며, 각 상은 다시 인구기준의 5개 카테고리(A: 2만까지, B: 2만 1천∼7만5천, C: 7만5천1백∼15만, D: 15만1천∼40만, E: 40만 이상) 별로 참가도시를 심사하게 되는데 1차 서류 심사를 통과한 최종 후보들이 행사 개최도시에 모여 경쟁 프리젠테이션을 거친 후 선정 여부가 가려진다.

순천시와 창원시는 각각 도시상(Whole City Awards)부문 중‘카테고리 D’와 ‘카테고리 E’경쟁에 참가했으며, 자연 및 인공 조경의 개선(Natural Heritage and Cityscape), 예술, 문화 및 유산보존(Preservation of Cultural Heritage and Social Unity), 환경 우수사례(Best Environmental Practice), 지역사회 참여 및 권한 부여(Community's Participation), 건강한 라이프스타일(Healthy Lifestyle), 전략적 미래계획(Strategies for Future Visions) 등 6개 심사부문에 대해 올해 7월 서류 심사를 거쳐 11월 최종 본선에 초청받았다.

그동안 ‘LivCom Awards’는 아랍에미리트 두바이(2009), 뉴질랜드 뉴플리머스(2008), 스웨덴 말모(2007), 중국 동관(2006), 영국 코밴트리(2005), 독일 뮌스터(2004) 등 세계적인 도시들이 역대 도시상 수상도시로 이름을 올렸다.

노관규 순천시장은 “대한민국 생태수도 순천이라는 전략은 세계에서도 통했다”며 “‘2013년에 개최될 순천만국제정원박람회’를 성공적으로 개최하여 순천이 변화하는 모습을 전 세계인에게 다시 한번 보여주겠다” 는 확고한 의지를 밝혔다.