한국 특산 희귀식물 히어리는 영춘화, 납매, 풍년화, 생강나무 등과 같이 이른 봄에 개화하는 향토수종 중의 하나이다. 히어리는 낙엽성활엽관목으로 학명이 Corylopsis coreana UYEKI이며, 속명은 Corylopsis이고 영명은 Korean Winter Hazel이다. 학명에서 보듯이 종속명 coreana는 이 나무가 우리의 특산임을 분명히 말해주는 것으로 예전에는 히어리를 송광납판화라 불렀다고 한다. ‘송광’이란 조계산 송광사 주변에서 이 나무가 발견되어 송광이 붙여졌고‘, 납판화’는 꽃잎이 밀납 같다는 말에서 비롯된 것이라 한다. 이 이름 외에도 송광꽃나무라고 부르기도 하고 북한에서는 그곳에 자라지는 않지만 납판나무라고 부르기도 한다. 히어리가 우리나라에서 처음 발견되어 특산식물로 알려지고 학계에 등록을 마친 것은 1924년 일본 식물학자 우에키에 의해서라고 한다. 처음에는 이 히어리가 조계산과 지리산 그리고 섬진강을 사이에 두고 마주 서 있는 전라남도 백운산에 자라고 있어서 남쪽에만 자라는 나무인줄 알았었는데 그 후에 남해의 일부섬 지방과 최근에는 경기도와 강원도가 이어지는 백운산에서 히어리 군락이 발견되었다. 이것은 히어리가 서울보다도 훨씬 추운 곳에서 도 잘 자란다는 것을 보여주는 것이라 할 수 있다. ※ 키워드: 히어리, 한국히어리, 봄개화 ※ 페이지 : 68-71