3월의 꽃샘추위가 가고 4월부터 본격적으로 봄이 찾아왔다. 온화해지는 기온도 그렇지만 무엇보다도 연둣빛을 내는 여린 잎들과 만개하는 꽃들이 봄의 기운을 한껏 전한다.

4월이 오면 우리나라에서는 5일을 식목일로 지정해 나무를 가꾼다. 지구 반대편에 있는 미국에서는 4월 한 달을 ‘조경의 달 National Landscape Architecture Month(이하 NLAM)’로 지정해 기념한다.

우리나라에도 ‘조경의 날’이 있다. 그동안 유동적이었던 조경의 날은 올해 3월 3일로 정해졌다. 3월 3일은 최초의 조경관련법인 공원법 제정일이기 때문이다. 또한 3월은 식물도 사람도 활동을 시작하는 시기라는 데 그 이유를 두고있다.

그러나 미국은 긴 호흡으로 한달동안 '조경'의 의미를 되짚고, 이를 알리는 캠페인을 진행하고 있다. 근대조경의 아버지 프레드릭 로 옴스테드(Frederick Law Olmsted)의 탄신일(26일)이 있고 지구의 날(4월 22일)도 같이 있어  조경계가 의미부여하고 있는 것.

올해 NLAM은 학생, 특히 소수 민족에 조경을 알리고 일자리를 제공하는 것에 초점을 두었다. 

미국 인구 조사국에 따르면, 2060년의 미국 내 인종이 더욱 다양해질 것이라는 전망이다. 1980년과 2000년 사이에 전체 소수민족의 인구가 88%가 증가했다. 그럼에도 불구하고 그 가운데 조경을 업으로 삼는 사람은 상당히 적다고 말한다.

이에 따라 미 전역에 걸쳐, 피부색, 연령, 직업에 관계없이 조경을 확산시키기 위한 캠페인 계획을 세워두고 있다.

애리조나에 있는 3학년 조경가가 공공․민간디자인이 사회에 기여하는 방법에 대해 가르친다. 강의는 4월 3일, 10일, 22일, 29일에 진행된다.

미국 산림청과 ASLA-NCC가 합작한 영화 ‘Green Fire: Aldo Leopold and a Land Ethic for our Time’를 상영한다. 영화는 알도 레오폴드가 생각해왔던 자연에 대한 인간의 도덕적 책임에 대해 보여준다. 미국 산림청과 ASLA는 자연을 점점 더 위협하는 도시민의 토지 윤리 아이디어를 소개하고 이러한 문제 접촉 활동과 경력 경로의 다양성을 소개한다. 영화는 4월 17일에 캘리포니아 발레 고등학교에서 상영한다.

조경가가 엄선한 덴버지역의 건물 및 랜드마크 공원의 가이드 투어를 실시한다. 덴버의 공원관리 기관의 적극적인 지원으로  조경가뿐만 아니라 ASLA 학생단체가 투어를 진행하게 된다. 더불어 ASLA 자원 봉사자들로 구성된 본부에서 부스를 조성해 일반 시민에게 덴버의 조경을 알린다.

Doors Open Denver는 4월 12일, 13일 이틀간 진행한다.

팜 비치에서 커틀러 베이까지 무성한 열대식물과 풍경 투어를 제공한다. 투어 중에 도시의 형성, 조경, 디자인 역사에 대한 이야기를 알 수 있다.

투어는 4월 12일, 13일 이틀간 진행된다.

ASLA 조지아의 사바나 파트는 4월 19일 포사이드 파크에서 열리는 지구의 날 행사에 참여한다. 행사에는 무료로 녹색 로고를 문신으로 새겨주는 프로그램도 있다.

옴스테드 연례오찬이 4월 24일 벅헤드 애틀란다 역사센터 캠퍼스에서 열린다. Elizabeth Hope Cushing박사가  보스턴의 조경가 Arthur Shurcliff (1870-1957)에 대해 강연한다. 

ASLA 인디애나 조경은 발달쟁애를 가진 사람을 돕는 비영리단체와 예술 활동을 진행한다. 아이들은 조경에 관한 책의 한 부분을 그림으로 그린다.

이 행사는 4월 내내 진행된다.

인디애나 화이트 리버 가든에서 앞서 말한 예술 조각뿐만 아니라 포켓공원을 조성해 아이들의 위해 재미있는 이벤트를 제공한다.

인디애나 지구의 날 행사는 4월 26일에 열린다.

아이오와 시장은 4월 19일 연례행사로 산책로를 달린다. 이 달리기 행사에 자원봉사자 등 여러 사람이 참여해 조경에 대한 인식을 제고한다.

미네소타에서 수학을 통해 조경설계과정에 대한 교육을 한다. 4월 내내 진행되는 교육은 7주 과정으로, 교사와 협력하여 자원봉사 차원에서 교육을 실행한다.

조경 설계공간에 대한 2.5분 분량의 비디오를 공모해 비디오 경쟁을 펼친다. 대상지는 2001년에 출간된 ‘Valued Places: Landscape Architecture in Minnesota’라는 책에 나온 장소이며, 1년간 진행된다. 

『America's Romance with the English Garden』의 저자이자 조경가인 Tomas Mickey가 지난 200년동안 영국정원이 미국 정원에 어떤 영향을 미쳤는지에 대해 설명한다.

강연은 4월 8일이다.

다중모드 버스, 도보, 자전거투어 등 체험 강좌 및 투어프로그램은 4월 11일에 실시된다.

글로벌 관점에 대한 강의는 4월 9일, 22일, 29일에 열린다.

조경가와 고등학교 학생들이 함께 공원을 설계한다.

4월 8일에 마크 존슨의 강연이 있다. 마크 존슨은 리더십과 복잡한 도시 공원, 광장, 물가 및 공공 공간 프로젝트의 디자인에 대한 국민 인식을 바꾼 수석 디자이너이다. 

발보아 공원을 사랑하고 전문가의 물을 절약하는 방법을 배우고 싶은 사람들을 대상으로 △미국 사회에 초대되는 물 절약 설비, △빗물 집수 및 관개 개조, △발보아 공원의 조로 나비 정원을 활성화 할 수 있는 실습 워크숍이다.

발보아 공원의 창조에 대한 강연이 4월 19일 마련되어 있다.

테네시의 대학생 ASLA와 테네시 동부 ALSA가 제휴하여 역사와 생태자원 보호에 대해 공원 방문자를 교육한다. 깊은 폭포와 계곡, 독특한 다리, 절벽 등 훌륭한 자연경관에 대해 소개한다.

교육은 4월 19일이다.

4월 12일 어린이를 위해 열리는 재미있는 봉사활동으로, 아이들과 함께 야생화 씨앗폭탄을 만드는 프로그램이다.

4월 한 달 동안, ASLA는 NLAM 서약을 하는 모든 조경가, 회원, 학생들을 연결해 조경에 대해 상담을 하기도 하고 직업을 소개하기도 한다. 몇 년 뒤에 조경가를 꿈꾸는 사람이나 조경과를 희망하는 중고등학생도 서약을 할 수 있다.