인천발전연구원(원장 이종열)은 2017년 기초연구과제로 수행한 ‘인천 물순환 도시 환경경쟁력 진단 및 향상 방안’ 결과보고서를 발표했다.

최근 도시화 과정에서 발생하는 불투수면 증가로 물순환에 미치는 부정적 영향이 커지면서 건강한 물순환 도시에 대한 관심이 늘고 있다. 이에 따라 환경부와 국토교통부 등 중앙정부에서는 각종 저영향개발기법의 적용방안을 모색하고 물순환 선도도시 지원사업을 실시하고 있다. 

이에 이번 연구는 인천시의 물순환 도시 조성 현황 및 여건에 대한 진단을 실시하고, 인천시 여건에 부합하는 물순환 도시 조성 전략을 제시하고자 진행됐다.

연구에 따르면, 인천시는 물순환 도시의 핵심요소인 불투수면적률이 도시지역인 8개구를 대상으로 할 경우 35.23%에 달하는 것으로 나타났다. 이는 7개 특･광역시 중 서울시(57.22%)를 제외하면, 2번째로 높은 것으로 물순환 상태가 여타 지자체에 비해 양호하지 않은 것으로 파악됐다.

또한, 시의 높은 불투수면적률은 수질, 수량, 수생태에도 영향을 미쳐 여타 특･광역시 대비 전반적으로 좋지 않으며, 도시홍수 및 가뭄의 발생, 열대야일수의 증가 등 재해의 취약성 등이 있는 것으로 나타나 인천시는 물순환 도시 조성 정책의 추진이 필요한 것으로 파악됐다.

이 같은 여건에 따라, 이번 연구에서는 환경부 물순환 선도도시 조성 기준, 전문가 설문 결과 등을 종합적으로 고려하여, 인천시에 적용가능한 물순환 도시 조성 정책 28개를 장･단기로 구분하여 제시했다.

단기 정책은 ▲행정역량 강화, ▲제도 수립, ▲기존정책 연계, ▲정책공감대 형성 등 물순환 도시 조성을 위한 기초적인 틀을 구축하는 것들로 제안했다. 장기 정책은 ▲요소기술 적용, ▲연구･개발, ▲교육･홍보, ▲정책지원 등을 제안했으며, 이는 실제적인 집행단계에서 고려할 사항으로 구성됐다.

김성우 인천발전연구원 본부장은“인천시는 빗물관리에 관한 조례 및 물재이용 관리계획 수립 등 물순환 도시 추진과 관련된 정책들을 이미 시행하고 있으나, 이는 포괄적인 물순환 도시 조성과 관련하여서는 다소 미흡하므로, 향후 더욱 적극적인 물순환 도시 조성에 대한 노력이 필요하다.”고 밝혔다. 

한편 물순환 도시에 대해 서울시와 수원시 등의 지자체에서는 정부의 지원사업 이전부터 지속적으로 물순환 도시 조성을 위한 노력을 선제적으로 추진하고 있다.