수잔 S. 펜스테인은 최근 뉴욕에서 움직이고 있는 ‘뉴욕시를 위한 대규모 계획(부시장 독토로프가 주도하고 있다)’을 통해 뉴욕시의 도시계획의 역사와 추구했던 바를 정리하고, 더불어 현재의 움직임이 시사하는바를 정리하는 기회를 마련하였다.
오랜 세월동안 뉴욕시는 광범위한 계획을 자제해왔다. 1980년대부터 1990년대의 주목할 만한 4개의 메가급 프로젝트(맨해튼에 있는 배터리 파크 시티,자비츠 컨벤션센터, 타임 스퀘어 재개발, 그리고 브루클린 중심가에 있는 메트로 테크)들은 어떤 중요한 비전을 제시했다기보다는 독립적으로 수행된 것들이었다. 그런데 갑자기 현 뉴욕시 시장인 블룸버그와 부시장 독토로프는 지난 1940년대에서 1950년대사이에 로버트 모지스가 훌륭하게 보여 주었던 광역도시계획에 필적하는 규모에 대하여 계획적이고도 경제적인 발전을 일으키려는 적극적인 의지를 보이고 있다. 대규모 계획인 만큼 그들의 비전은 뉴욕의 먼 미래를 내다보는 것임을 주장하고있는데,이것은 시장인 블룸버그가 근무한 이래 시작된 62개의 주요 경제 발전안을 제안하고 있는것을 보아도 잘알 수 있는 부분이다.
정부의 역할과 계획의 기능에 대한 폭 넓은 이러한 관점은 미국이 도시재생의 초기로 돌아가고 있음을 보여준다. 뉴욕시는 도시 변화를 위한 메가급 프로젝트의 창조라는 측면에서 개척자적 위치에 있었다.심지어 1949년에 의회에서 주거법이 통과되기 전부터 뉴욕에서는 대규모 주거지와 상업지구라는 두건의 대규모재 개발계획을 이행하였다. 또한 1945년에서 1960년 사이에는 모지스가 이끄는 도시 재개발과 고속도로 건설프로그램이 진행되면서 적어도 50만 뉴요커들에게 주거지를 제공하였고 예술공연을 위한 링컨아트센터를 만들기도하였고 도시를 이리저리 가로지르면서 중심과 변두리를 자유롭게 이어주는 연계 체제를 제공하기도 하였다.1960년 이후 대중은 파괴라는 명목으로 대규모 재개발 계획에 반대하기 시작하였는데,그 후에도 뉴욕은 이전의 도시 리뉴얼을 위한  광범위한 정리는 아니었다 하더라도 재활시설과 관련 되어있거나 비어있는 부지를 활용하는 등 여전히 폭넓은 변화를 실행하고 있었다. 이후 1975년을 기점으로 발생한 뉴욕시의 재정난은 향후 25년간의 도시계획 예산을 동결시켰고 사업 또한 백지화시키는 결과를 가지고 왔다. 뉴욕시가 가지는 이와 같은 도시계획의 역사적 맥락에서 현재 진행 중인 도시 리뉴얼에 대한 노력들은 과거와는 다르게 황폐화된 슬램 지역을 정비하기 보다는 경제발전이라는 이름으로 진행되고 있는것이 특징이다.침체된 상업지구를 재생하고 뉴욕시 도처에있는 주거지를 새롭게 개선하며,또한 경제적 변화에 따르는 물리적 변화를 기대하고 있는 것이다.최근에 제안되고 있는 브룩클린 다운타운가나 맨해튼 서부지역,브롱스 터미널 상가등의 프로젝트들은 새로운 재활 시설, zoning의 변화,상업과 관광사업의 장려,그리고 잠재 노동인구의 개발 등으로 구성되어있다.
그러나 한편으로는 지나치게 공공의 측면을 밀어내고 있다거나, 지나치게 낙관적인 미래를 점치는 등의 입장은 검토해야할 부분이기도 하다.휴머니티와 유연함, 민주적인 참여 등이 이러한 우려를 해결해줄 수 있는 방법이 될 수 있다.