국토해양부는 5일 개최된 국토정책위원회 지역발전분과위원회에서 우리나라최대규모의 람사르 습지로 등록(45.5㎢)되어 있는 고창갯벌을 ‘고창 세계프리미엄 갯벌생태지구’로 지정하기로 심의·의결했다고 밝혔다.

금번 지정한 갯벌생태지구 개발계획은 고창군 해리면, 심원면 일원(870,955㎡)에 탐방로, 쉼터 등을 조성하는 내용으로 올해부터 2016년까지 233억 원의 사업비가 투입된다.

고창갯벌이 소재한 만돌·하전 어촌 갯벌체험마을은 사계절 갯벌생태 체험학습장이 조성되어 매년 10만 명 이상의 탐방객이 찾고 있는 명소이다. 국토부는 "관광객의 안전한 갯벌 탐방과 갯벌 생태계 보전을 위해 추진된다"고 개발구역 지정이유를 밝혔다.