얼마 전 모 방송사에서 석면이 묻은 조경석에 대한 내용이 보도되었다. 폐광의 관리에 대한 방송이었는데, 생태하천 등에 사용된 조경석에 다량의 석면이 검출되었다는 내용으로 이야기를 풀고 있었다. 마침, 원고청탁을 받고 고민하고 있던 중이었기에 유심히 보게 되었고, 방송은 폐광에 대한 주제로 넘어갔지만 조경소재로서의 석재유통의 중요성에 대한 인식을 갖게 하기에 충분했다.
건축분야에서의 석재사용 증가와 함께 최근 조경분야에서도 석재는 경제력과 고급화를 상징하는 소재로서 가치를 인정받고 있으며, 심미적인 요소는 물론, 내구성면에서도 상당히 중요한 소재로 사용되고 있다. 하지만 여타 소재보다 고가이고 시공비도 만만치 않다보니 예산측면에서 쉽게 공간 내에 도입하기는 다소 부담스러운 경우가 많다. 따라서 조경시공품질의 향상을 위해 검증된 소재로서 석재의 활용 및 도입이 가능할 수 있도록 다양한 방법 및 원가절감방안에 대한 고민이 절실하며, 그점에 있어서 유통의 역할이 매우 중요하다 할 수 있다.