한류 스타의 핸드 프린팅과 조형물이 있고 공연장 등이 밀집된 한류 스타의 거리가 서울 중구 충무로 일대에 조성된다.

문화체육관광부(장관 정병국)는 한류와 관광을 연계한‘한류 스타의 거리’를 서울 중구 충무로 일대에 조성키로 확정했다고 밝히며, 한류 스타가 ‘매력 한국’의 핵심 요소임을 감안할 때 이번 거리 조성은 국내 관광 경쟁력을 제고하는 데 기여할 것으로 보인다고 덧붙였다.

한국을 방문하는 해외 관광객과 관광 수입은 해마다 증가하고 있다. 향후 1,000만 명 외국 관광객 시대를 맞이하는 시점에서 ‘한류 스타의 거리’ 조성 사업은 한류와 관광 자원의 유기적 연계를 통한 한류 파급 효과를 극대화하는데 기여할 것으로 보인다.

한류 스타의 거리는 접근성과 대중문화 상징성을 두루 갖춘 충무로에 한류 스타의 명판∙미디어조형물∙소장품 전시, 공연, 한류 테마관∙체험관, 3D 한류 영상관 및 독립 영화관, 기념물 판매 등 한류를 체험할 수 있는 공간으로 조성된다.

이를 위해 문광부는 해외 관광객 실태 조사와 한류∙관광 전문가의 제안을 바탕으로 11개 후보 지역을 놓고 별도로 연구 조사를 실시한 결과에 따라 한류 스타의 거리 조성지로 충무로를 최종적으로 선정하였다.

충무로는 일대에 남산N타워, 남산골 한옥마을, 명동상권, 남대문시장, 동대문 패션타운 특구 및 역사문화공원, 덕수궁, 서울광장, 청계천, 대한극장, 명동예술극장, 국립극장 등 문화∙관광 인프라가 이미 조성되어 있어 관광객 유인 효과가 높을 것으로 보인다.

중국, 일본, 베트남 등 글로벌 소비자들이 한국 대중문화를 선호하는 이유 1위가 한류 스타의 매력임을 감안할 때, 해외 한류 팬들을 위한 ‘한류 스타의 거리’ 조성은 현재 32위 수준의 관광 경쟁력을 문화의 힘으로 끌어올리는 데 일조할 것으로 보인다.

문광부는 한류 스타의 거리 조성 사업을 2012년 신규 사업으로 추진할 예정이며 소요 예산 및 확보 방안에 대해 서울시, 중구청과 협의하고 있다.