홍예공원 전경 / 충청남도 제공

충남도 내포신도시에 위치한 홍예공원이 지구온난화의 주범인 이산화탄소를 연평균 36톤씩 흡수하는 것으로 나타났다.

충청남도 보건환경연구원이 홍예공원에 식재된 11종 나무의 탄소흡수량을 조사한 결과, 2015년 공원 조성 당시 가장 많이 식재된 소나무(1,195그루)가 연간 23.8톤의 이산화탄소를 흡수한 것으로 조사됐다.

이어 ▲느티나무(162그루) 4톤 ▲단풍나무(381그루) 2.8톤 ▲왕벚나무(377그루) 1.1톤 ▲편백(417그루) 0.9톤 ▲이팝나무(248그루) 0.7톤 ▲메타세쿼이아(139그루)·산딸나무(407그루)·자작나무(220그루) 각 0.6톤 ▲산사나무(288그루)·잣나무(300그루) 각 0.5톤 등 순으로 이산화탄소를 흡수했다.

보건환경연구원 대기연구부 관계자는 “홍예공원이 흡수한 이산화탄소 36톤은 연간 주행거리 1만km 승용차 약 45대, 또는 500㎖ 페트병 32만개를 생산·폐기하는데 배출되는 이산화탄소를 상쇄하는 효과가 있다”고 설명했다.

이번 조사는 지면에서 1.2m 높이 각 나무의 흉고직경을 조사한 후 흉고직경에 대한 수간의 부피를 나타내는 함수인 수간재적식을 활용해 순생장량과 탄소배출계수(바이오매스확산계수, 뿌리함량비, 탄소전환계수)를 적용해 산정했다.

2016년 조성을 마친 홍예공원은 27만4,738㎡의 넓이에 연못 2개, 산책로와 수경시설, 광장, 다목장운동장, 자전거도로, 야외무대, 분수 등을 갖추고 있다.

한편 도는 홍예공원이 차별적인 요소가 부족하고, 수목 생육 불량 및 고사, 동선 불편, 편의시설 부족 등의 문제점이 있다고 보고, 충남 대표 공원 조성을 위해 명품화 사업을 추진 중이다.

관련 연구용역을 수행 중인 동심원조경기술사사무소는 지난 4월 중간보고를 통해 ▲도시와의 연결 강화 ▲쓰임새 많은 공원 구성 ▲디자인 기술 혁신 ▲함께 만들어가는 공원 등을 홍예공원 명품화 전략으로 제시했다.

더불어 홍예공원 명품화 사업은 2025년 상반기까지 완료한다는 목표 아래, 도민 참여 숲 조성 1,000그루 헌수도 진행 중이다. 도민 참여 숲은 개인과 기관·협회·단체 등으로부터 헌수금을 받아 느티나무·단풍나무·참나무·목련·은행나무·이팝나무 등 나무 1,000그루와 편의시설을 홍예공원 곳곳에 조성하는 사업으로, 목표액은 100억 원이다

공원 재조성 관련해 김태흠 충남도지사는 “미국 뉴욕 센트럴파크와 스페인 바르셀로나 구엘파크처럼, 홍예공원을 지역을 대표하고 품격을 높여줄 명품 공원으로 만들어야 한다”며 명품화 전략을 촘촘하게 수립할 것을 당부했다.

김옥 보건환경연구원장은 “이번 조사를 바탕으로 탄소흡수량이 큰 나무를 많이 심어서 명품 홍예공원 도민 참여숲 조성이 ‘탄소중립경제 특별도’로 나아가는데 기여할 수 있도록 자료를 제공하겠다”고 말했다.