몇 년 전부터 산림청에서는 수년간 제대로 활용되지 않아서 놀고 있는 토지를 산림으로 복원하기 위한 전국 유휴 토지 실태를 조사하고 있다. 이 실태 조사의 목적은 유휴 토지를 친환경적으로 활용하고 기후변화협약 및 도쿄의정서 발효에 따른 탄소흡수원 확보를 위한 것이라고 한다. 특히 전국 유휴 토지 중 상당수가 과거 산림을 농지로 개간했던 것이어서 유휴지 조림은 생태적․환경적으로 가장 바람직한 활용 방안이며, 유사시 농지로의 기능 회복에 유리하기 때문이라고 산림청은 밝혔다.
산림청에서 유휴 토지에 조림을 권장하고 있는 산지과수 수종으로는 밤나무, 호두나무, 대추나무, 감나무, 매실나무, 자두나무, 약용수종은 오미자, 오갈피, 산수유, 구기자, 두충나무, 헛개나무, 음나무, 참죽나무, 특용수종은 옻나무, 다릅나무, 쉬나무, 두충나무, 두릅나무, 단풍나무, 고로쇠, 느릅나무, 동백, 황칠나무, 후박나무이다. 그리고 조경수종으로는 은행나무, 느티나무, 복자기, 마가목, 벚나무, 층층나무, 매자나무, 화살나무, 당단풍, 산딸나무, 쪽동백나무, 이팝나무, 채진목, 때죽나무, 가죽나무, 낙우송, 회화나무, 칠엽수, 향나무, 꽝꽝나무 등이다.
이번 호에서는 어린이공원과 같은 공간에도 잘 어울리고, 산림청에서도 조경수종으로 권장하고 있는 채진목에 대해 알아보고자 한다.

형태적 특성
장미과에 속하는 채진목은 낙엽활엽소교목으로 수고가 5~10m 내외이며, 우리나라 원산으로 제주도의 한라산 해발 700~1,000m의 낙엽활엽수림대에 드물게 자생하나 전국적으로 표고 1,100∼1,600m의 산비탈에서 생육이 가능하며, 일본의 중부 이남과 중국에도 분포한다.
수형은 원개형으로 넓은 형태를 보인다. 수피는 회백색으로 둥근 피목이 산재해 있다. 가지는 가늘고 길며, 어린가지는 솜털로 덮여 있다가 암자색이 되고, 이듬해 2년지는 검은색으로 변한다.
잎은 어긋나고 달걀 모양 또는 긴 타원형이며 잎의 끝부분은 예두, 아랫부분은 원저로서 가장자리에 얕은 잔 톱니가 있다. 잎의 길이는 4~9cm이고, 폭은 2.5~4cm 정도이다. 잎의 표면은 털이 없고, 뒷면에는 어릴 때 솜털이 있으나 점차 없어진다. 엽병葉柄은 길이 1.5~2.5cm로 백색의 연한 털 또는 면모가 있으나 없어지는 것이 많다.
꽃은 4∼5월에 흰색으로 개화하고, 새로 나온 짧은 가지의 끝에 산방상 총상화서를 이룬다. 꽃에서는 약간의 향이 난다. 꽃받침조각은 5개가 뒤로 젖혀지고, 꽃잎은 5개로 선형으로 원두이며 길이는 1.2~1.5cm, 폭은 2～3mm이다. 소화경의 길이는 1.5~2cm로 털이 있다. 수술은 20개, 암술대는 5개로 밑 부분이 붙어 있으며 씨방의 윗부분에 털이 있다.
열매는 이과로서 구형이며, 지름이 1cm 정도이고 9월에 검붉은 색으로 익는데, 열매의 겉에는 흰색의 분이 묻은 것처럼 보인다. 그리고 열매가 성숙해도 아직 남아 있는 꽃받침인 숙존 꽃받침이 존재한다. 소과경은 길이 1.5～2cm로서 털이 없다. 종자는 한 개의 열매에 3~5개씩 들어 있으며, 편평한 신장형이며 길이 5mm로서 흑갈색이고 끈적거리는 점액질로 채워져 있다.