View On the Wood Landscape Playing Facility

목재 놀이시설의 선호도와 이미지
생활의 질이 점점 높아지고 환경에 대한 인식이 높아지면서 최근 조성되는 공동주택단지는 거주자들의 외부공간에 대한 만족도를 결정하는데 영향을 주고 있는 조경 요소에 많은 역량을 집중하고 있다. 어린이놀이터도 디자인이나 소재측면에서 아이들의 상상력을 키워주기 위해 참신한 디자인을 적용하거나 다양한 소재를 도입하고 있다(안근영 외, 2008).
흔히 어린이 놀이터 놀이시설에 사용되는 소재는 크게 목재, 철재, 합성수지 등으로 나눌 수 있다(신병철, 2000).
그중에서도 목재는 앞서 언급하였던 여러 가지 구조적인 장점과 인성 및 감성 형성 효과, 친환경적 특성을 지니고 있음에도 1990년대 후반까지의 국내 목재 놀이시설은 재료 수급의 어려움과 기술력의 한계로 디자인 및 제작에 어려움을 겪어야만 했다. 이렇게 취약했던 목재 놀이시설은 2000년대 초부터 유명 브랜드의 민간건설사 공동주택 어린이놀이터에 오랜 역사의 목재 가공능력과 구조에 대한 우수한 기술력, 디자인을 겸비한 국외 원목·목재 놀이시설이 도입되면서 단지의 공간테마와 이야기에 맞춰 다양하고 독특한 창조적 놀이공간을 연출해 내고 있다.
이러한 유럽 및 미국의 대형 놀이시설물 업체의 원목 놀이시설과 목재 놀이시설이 들어오면서 놀이시설의 새로운 디자인과 친환경적이며 다양한 교육적 가치를 지닌 따뜻한 소재인 우수한 목재 놀이시설에 관심이 높아지기 시작하였고, 조사에 의하면 이러한 목재 놀이시설들은 기존의 철재, 합성수지의 놀이시설보다 형태적으로나 구조적으로 입주민들의 선호도와 이미지 분석에서도 우수한 평가를 받고 있다.
연구논문 “목재시설물의 선호도 및 이미지 분석(변미승, 2001)”에서 목재시설물의 선호도는 대부분(81.2%)의 이용자가 목재시설물을 다른 재질, 즉 철재, 석재, 합성수지플라스틱의 시설물보다 선호하는 것으로 나타났다. 그 이유를 살펴보면 목재시설물이 다른 재질에 비하여 자연 친화적인 느낌이 크기 때문에 선호한다는 것이 65.4%로 가장 많았고 안정감이 있고, 디자인이 아름답다는 순으로 목재시설물을 선호하는 것으로 나타났다. 또한 목재시설물의 이미지를 분석한 결과 자연적인 아름다움이 가장 높게 나타났으며 아늑함, 실용성, 상쾌함 순으로 분석되었다. 즉 이용자들이 목재의 이미지를 긍정적으로 생각하며 특히 자연적인 아름다움과 아늑함을 높게 평가하고 있는 것이다.
이렇듯 일반적으로 목재는 보는 사람으로 하여금 편안함과 아름다움을 느끼게 해준다. 이는 목재가 가지고 있는 고유의 색감과 질감에서 비롯되며 이러한 목재 고유의 특성은 현대인들의 자연 친화적 성향을 반영하며 최근 목재 수요의 증가에 큰 몫을 하고 있다. 이러한 영향은 계속될 것으로 생각하므로 목재수요시장은 개발 잠재력이 매우 크다고 할 수 있다(장상식, 1996).