녹색을 걸치면 대접 받는다

친환경의 시대, 일단 녹색을 걸치면 대접을 받는다. 친환경인증이라는 제도가 생겼고, 최근에는 녹색성장이라는 국가적 아젠다까지 더해지면서 그야말로 그린이 키워드인 세상이다. 설계보고서를 보자. 초록색 신조어들의 경연장이다. 그린빌딩, 에코플라자, 그린랜드마크등. 멋진 말이다. 훌륭하다. 그런데 기분은 썩 유쾌하지가 않다. 무엇보다도 자연과 개발이라는 서로 어울리기 껄끄러운, 정반대의 지향점을 갖는 개념들의 조합임에도 불구하고 이들이 무언가의 필요에 의해 급하게 비벼져 있는듯한 혐의를 거두기가 어렵기 때문이다.

본고에서 필자가 작품을 통해 말하고자 하는 버티컬 가든(Vertical Garden) 역시 마찬가지 상황이다. 수직의 정원? 언어는 사고의 옷이라고 하는데, 디자이너의 디자인을 드러내는 말인지, 아니면 역으로, 치열한 수주 경쟁에서 이기기 위해 만들어내는 캐치프레이즈들의 성찬에 우리 디자이너들이 어설프게 놀아나고 있는 것은 아닌지? (혹은 놀고 있는 것은 아닌지?)

버티칼 가든 VS 그린 오브젝트

한국 석유 공사 사옥 건립을 위한 현상설계에서 버티컬 가든을 위한 아이디어 제시를 의뢰 받는다. 지상 21층 건물에서 3개 층씩을 슬라브를 보이드로 오픈하여, 전부 6개의 아뜨리움 가든을 수직적으로 연속되게 배치한 단면과 평면을 받는다. 꽤 푸짐한 공간이다. 조경에게 이만한 실내공간을 내 주다니, 고맙다. 이 아뜨리움들 안에 플랜터를 설치하고 나무를 식재해서 정원을 만들고, 그것을 수직적으로 나란히 배치를 하면, 버티컬 가든이라고 부를 수’는’ 있겠다. 그렇게  부를 수 있다면, 나 역시 속이 편하겠다.

인터넷을 검색해본다. 버티컬 가든이라는 검색어의 첫 페이지를 차지하는 이미지들. 쌓아올린 초록색의 메스들, 수직으로 세워진 초록색의 면, 초록색의 건물 파사드들로 요약된다. 언젠가부터 녹색이 이렇게 주목의 대상이 되고 있는지? 참으로 대단들하다. 그런데 이것들이 내용상으로는 결국 하나의 방향으로 수렴되고 있다. 문자 그대로 수직적인 초록색의 무언가를, 녹색의 오브젝트를 세우는 것이다.

이 대단하고 의욕적이며 탁월한 대가들의 작품들은 마치 이렇게 대변하고 있는 것 같다. ‘마음만 먹으면 자연도 세울 수 있고, 오브젝트가 될 수 있고, 랜드마크가 될 수도 있다’라고…. 대단하십니다. 그런데 잠깐, 자연이 오브젝트가 될 수 있는가?

이 같은 발상에는 지극히 제한된 자연관이 자리하고 있다. 다시 말하자면, 자연을 단순한 관조나 감상의 대상으로 삼고자 하는 것이다. 그런데 아니다. 자연은 살아있다. 당신이나 나처럼.

그것은 대상이나 물건이 아니다. 살아있으므로, 자연은 이야기이다. 여름밤 하늘을 찢어놓는 번개의 움직임부터 새들의 속삭임, 물의 흐름과 바람의 변화, 이 모든 것이 우리가 흔히들 이야기하는 ‘자연의 숨결’이 아니던가? 맨발로 흙바닥을 밟을 때의 독특한 감촉, 그것은 바로 살아있는 우리가 살아있는 자연과 만날 때의 감동이다.

그렇기 때문에 조경가로서 우리의 할 일을 들자면 그것은 무언가의 오브젝트를 ‘세우는’ 것이 아니라 오히려 자연으로  ‘채우는’ 작업일게다. 인공의 구조물속에서 인간이 자연과 함께 서로 살아있음을 축복하는 장소, 이것이 오늘을 사는 우리의 정원이다. 이 살아있음을 한국 석유공사 사옥의 아뜨리움들에서 ‘수직적’으로 채워보기로 한다.