필자는 나무에 대해 문외한이나 마찬가지라, 이 나무가 무슨 나무인지 이름도 잘 모른다. 그 걸 꼭 알 필요도 없다고 생각한다. 좀 더 친해지면, 더 관심을 가지고 알아보게 되려나... 그러나, 이 나무는 내게 세상 어떤 나무보다, 어떤 조경작품보다 소중하고 친근하다. 늘 무심코 하루에도 몇 번씩 쳐다보지만, 언제나 그 자리에 있어주는 나무다.

 
 또 핸드폰을 꺼내 사진을 한 장 찍는다. 너무나 다른 풍경이다. 겨울에 보였던 새집뿐만 아니라, 주차장의 차들도 나뭇가지 사이의 풍광의 자투리들도, 훌쩍 자란 나뭇잎들이 온통 초록빛으로 바꾸어 놓았다.

 나뭇잎이 흔들리는 걸 보고는 바람이 부는 걸 알고, 잎사귀에 떨어지는 물방울들을 보고 비가 내리는 걸 안다. 그리고 계절이 바뀌고 있다는 것도...

 도시에서 조경은 이런 게 아닌가 싶다. 내 가까이에 그리고 늘 내게 자연과 시간의 신호를 보내주는 비타민과 같은 존재. 주변의 녹색을 한번 쳐다보고는, 피로를 풀고, 활력을 찾고, 생각을 정리하고, 혼자가 아님을 느낀다.

'내 옆에 이런 나무가 있어주어서, 난 얼마나 행복한가!'

얼마 전, 서울시청광장에서 “조경, 도시의 꽃이 되다”라는 글귀를 본 기억이 난다. 뭔가 좀 아쉬웠다. 약하다고 해야 할까, 소극적이라고 해야 할까? 그냥 도시의 장식, 치장에 불과하다는 느낌이었다. 좀 더 도시인에게 필수적이고, 생동적인 표현은 없을까? 조경, 도시의 활력이 되다, 에너지가 되다 등... 그래야 조경이 도시개발에서도 가장 중요한 핵심분야로 자리잡게 되지 않을까하는 생각을 해본다.