메이저 조경업체 4개사의 법정관리 신청이 4대강 비자금과 연루되었다는 의혹이 국정감사 자료를 통해 제기됐다.

14일 이미경 의원은 국정감사 자료를 통해 “검찰에서 4대강 업체들에 대한 담합비리와 비자금수사를 진행한다고 하자, 이른바 메이저 조경업체들이 법정관리 등 기업정리절차에 참여하고 있다.”며, 국토부 자체조사를 요청했다.

또 이 의원은 LH와 한국기계연구원이 식재한 ‘희망의 숲’과의 단가를 비교로 국토교통부의 4대강 수변생태공원 식재비가 부풀려졌다고 주장했다.

이미경 의원의 자료에 따르면 국토부는 187,752주를 각 공구별로 배분해 나무를 심었는데, 당시 공사비가 979억원으로 한 그루 식재비용이 52만원 수준이었고, 이에 반해 희망의 숲 사업에서는 평균가격이 25만원에서 28만원 사이였다는 것이다.

4대강 나무심기 현황(출처:이미경 의원실)

지역별 수종을 고려하지 않고 공구별로 양에 맞춰 식재를 진행하다보니 고사율이 높았다는 지적도 나왔다.

이 의원은 “한강에 심은 왕벚나무는 중부내륙지역에서 월동이 곤란하다는 수목의 특징에도 불구하고 4,000여 그루를 심었고, 낙동강에도 수천그루를 식재하였으나, 낙동강 16공구에서만 1,480그루 중 24%가 넘는 359주가 고사했다.”고 설명했다.

2010년 6월 국토부는 4대강 수변생태공원 조성계획을 수립해, 7월 (사)한국조경수협회를 통해 전국에 산재된 수목 보유현황을 조사한 뒤, 그해 10월부터 이듬해 5월 30일까지 이후 조경수협회 재고량 220,000주 중 약 200,000만주(산림청, 행정안전부 포함)를 식재하는 것으로 계획하였다.

이외에도 지난 10일 JTBC는 4대강 나무심기 사업에서 토질과 수종을 고려하지 않아 수백억의 예산낭비를 가져왔다는 보도를 내보냈다.

이처럼 국정감사와 맞물려 4대강 나무심기 사업에 대한 지적이 제기되고 있고, 그 가운데 조경업체와 조경공사도 언급되고 있었다.

한 조경업계 관계자는 “4대강 사업에서 조경공사가 단독으로 발주된 사례는 거의 없고 대부분 토목이 수주한 상태에서 조경공사업체가 재하도급해 나무를 심었다. 결정에 대한 여지가 없었다. 그래서 이러한 논란의 화살이 정부기관에 그치지 않고, 약자인 조경을 향하고 있다는 점이 심히 유감스럽다.”고 전했다.

또 다른 업계관계자는 “희망의 숲은 국민들이 봉사를 통해 직접 나무를 심어 상대적으로 인건비 소요가 적었다. 그럼에도 4대강 나무심기와 단순비교로 식재공사의 적정가격을 매기는 행태, 그래서 남는 금액이 정치권 비자금에 쓰여졌다는 이 의원의 주장은 비약에 가깝다. 4개업체 부도 의혹도 일부는 사실일 순 있겠지만, 건설경기 불황과 정부의 무관심으로 고사위기에 처한 조경업계의 현실을 직시했더라면 다른 가능성까지 열어둘 수 있었을 것.”이라며 분명한 사실에 근거한 책임있는 발언을 촉구했다.