2016년 여름은 유래없는 폭염 현상으로 인해 에너지 사용량이 급등하였고, 해수 온도 상승과 이에 따른 슈퍼 태풍의 발생으로 대도시에서의 침수와 연안지역의 범람을 겪었던 한 해였다. 기후변화로 인한 이러한 이상기후 문제는 해마다 반복적으로 발생하면서 시민 건강을 위협하고 경제적 부담을 가중시킬 뿐만 아니라 도시기능을 마비시키기 때문에, 기후변화 대비에 대한 중요성은 더욱 더 커지고 있다. 기후변화를 완화시키기 위한 방안 중 하나는 이산화탄소를 흡수하고 기온 저감에 효과적인 수목과 녹지공간을 확대하는 것인데, 이러한 수목과 녹지공간을 다루고 조성하는 것이 바로 조경의 전통적이고 보편적인 업무이다. 그렇기 때문에 조경은 기후변화 문제를 해결하는 역할을 충분히 수행할 수 있으며, 이러한 중요한 역할을 어떻게 잘 수행해야 하는지에 대해 고민할 때이다.

도심의 숲이나 녹지공간은 여름철 주변보다 낮은 기온으로 인해 자연에어컨의 역할을 한다고 알려져 있는데, 성장한 플라타너스 나무 1그루가 1시간 동안 흡수하는 열이 에어컨 6대의 냉방효과에 해당하거나 건강한 어린 나무 1그루가 소형 에어컨 10대를 하루 20시간 작동함으로써 얻는 냉방효과와 동일하다는 국내·외 연구를 통해 수목의 냉방효과는 학술적으로도 증명되고 있다. 많이 사용하면 할수록 실외기에서 나오는 폐열로 인해 도시온도가 상승하는 일반 에어컨과 달리, 수목은 친환경적이며 지속가능한 녹색에어컨이라고 할 수 있다. 그렇기 때문에, 도시에 녹지공간을 최대한 많이 조성하면 도시열섬이나 폭염과 같은 열환경 문제를 해결할 수 있을 것이다. 하지만, 현재 도시에서 대규모 녹지공간을 많이 조성하는 것이 쉽지 않기 때문에 좀 더 전략적인 방안이 필요하다.

예를 들면, 열환경에 취약한 지역에 우선적으로 녹지공간을 조성하는 것이다. 열대야 일수가 더 높거나 불투수포장율이 높아서 고온에 더 노출되기 쉬운 기상적·물리적 환경을 가진 곳을 찾아내고, 노인과 유아비율 혹은 기초생활수급자비율이 높은 곳 등 고온에 더 민감한 사회적 환경을 파악하며, 녹지면적이 높거나 찬공기 이동이 원활한 곳 등 고온 적응력이 높은 환경을 분석해서 열환경 취약지역을 파악한 후, 이를 기반으로 녹지조성 전략을 수립하는 것이다. 또한, 도시숲이나 옥상녹화 등 기온을 저감시킬 수 있는 요소, 즉 그린인프라를 열취약 지역에 전략적으로 배치하는 것이다. 특히, 이러한 그린인프라는 대기오염 감소나 홍수예방에도 적용할 수 있기 때문에 도시내 녹지공간 조성을 통해 기온저감 뿐만 아니라 기후변화 영향요소를 통합적으로 고려한 기후변화 적응계획을 수립하는 데 활용할 수 있다.
열환경 취약지역에 녹지공간을 조성하는 것이 도시 내에서 녹색에어컨을 활성화 할 수 있는 방안이라면, 바람길을 조성하는 것은 도시 외곽으로부터 녹색에어컨을 활성화하는 방안이라고 할 수 있다. 바람길 조성의 원칙은 도시 외곽의 녹지에서 생성된 차고 신선한 공기를 도심까지 흐르게 하여 온도를 저감하고 대기오염을 해소하는 것이다. 이상적인 바람길 활용을 위해서는 산에서 생성된 찬공기가 공원과 하천을 통해서 도심까지 확산되어야 하는데, 국내의 많은 도시에서는 산 아래 건설된 높은 아파트 건물들과 녹지공간의 부족으로 인해 바람이 도심까지 흐르지 못하는 상황이다. 하지만, 우리나라는 국토면적의 70% 이상이 산지로 이루어져 있기 때문에 바람길을 잘 활용할 수 있는 지형적 여건을 가지고 있다. 실제 가장 더운 8월의 바람이 없는 맑은 날 밤 9시부터 이튿날 새벽 5시까지 정맥 가까이에 위치한 전주시와 정맥에서 멀리 떨어져있는 다른 두 도시의 기온차를 확인해 본 결과 전주지역이 다른 두 도시에 비해서 기온저감 정도가 큰 것으로 분석되었다. 이는 야간에 산림에서 생성되는 찬바람이 인근에 위치한 전주지역의 야간온도 저감에 영향을 미친 것으로 판단할 수 있다. 이처럼, 바람길 조성을 통해 도시의 온도를 저감하기 위해서는 찬공기가 생성되는 도시 내·외곽의 숲을 보전하는 것이 가장 우선적인 일이다. 하지만, 여전히 대도시에서는 건설을 위해 도시숲을 훼손하는 경우가 많이 있다. 만약 현재의 녹지공간이 건설로 인해 모두 없어진다면 바람길을 통한 쾌적한 도시 열환경 조성은 이루어지지 않을 것이다.
기후변화 시대에 조경이 기여할 수 있는 일들은 다양하지만, 그 중 우리가 가장 잘 할 수 있는 중요한 역할이 바로 녹색에어컨을 활성화하는 것이다. 그 역할을 어떻게 잘 수행하는지에 따라 기후변화 시대에 조경의 가치와 중요성이 새롭게 인식될 수 있을 것이다. ♣

우리가 도시를 걷다 만나는 아름다운 도시공원은 도시 생태환경의 보전과 정주환경의 질적 향상을 도모하고 지구 온난화와 기후변화로 발생하는 집중호우, 폭설, 가뭄 등 자연재해에 대응하여 국민의 삶의 질 향상에 기여하고 있다. 특히 푸른 국토의 기반으로서 도시의 생동감과 시민건강 증진, 국민 문화와 여가생활 개선 등을 통해 녹색환경복지에 일익을 담당하고 생물다양성 증가, 지역균형발전 등 도시의 다양한 문제해결에 큰 기여를 하고 있다. 국토교통부 공원녹지 통계(2015)에 따르면 1인당 공원 조성면적은 8.8㎡(결정면적 19.8㎡)이며 미국 뉴욕 18.6㎡, 영국 런던 26.9㎡, 프랑스 파리 11.6㎡에 비해 상당히 부족한 실정이다. 도시공원 결정 면적은 934㎢이며 미집행 면적은 516㎢(55.3%)를 차지하고 있다.

우리나라 공원녹지 정책의 발아는 기존 도시계획법(1962년 발의)에서 1967년 ‘공원법’을 분리하여 제정한 것이 시작입니다. 이후 도시의 발달과 함께 1970년대 공원 정책이 태동하고, 산림경영 및 개발제한구역 설정과 같은 보호위주 정책이 수립되었습니다.
서울은 국가 정책에 발맞추어 1980년대부터 한강종합개발계획(1981), 수도녹화 5개년계획(1982) 등을 수립하고, 서울대공원 및 올림픽 공원 등을 개장하며 서울을 푸르게 만들기 위한 각종 시책사업을 추진하였습니다. 1995년 민선 1기가 시작되고, 환경 및 공원녹지에 대한 수요가 증가함에 따라 공원녹지확충 5개년 계획 등 시민 삶의 질 향상을 위한 다양한 녹지 정책을 본격적으로 시행하게 되었습니다. 이 시기에 많은 분들이 봄철에 찾아가시는 여의도 공원, 덕수궁 돌담길, 남산 잠식시설 철거 등의 사업이 추진되었습니다. 아울러 민선 2기(1999)부터는 관주도에서 시민과 함께 하는 공원녹지 사업을 중점적으로 추진하였으며, 시민과 함께 월드컵공원, 선유도공원, 낙산공원 등을 조성하게 되었습니다. 이후 민선 3기(2003)와 민선 4기(2007)에는 생활권녹지 조성사업에 중점을 두어 옥상공원, 학교녹화 등의 사업을 추진하였으며, 청계천 복원, 서울숲, 서울광장, 북서울꿈의숲, 서서울호수공원, 서울창포원, 중랑캠핑숲 등 대형 공원도 추가 조성하였습니다.

이를 통해 전체적인 공원녹지 정책의 흐름을 살펴보면 과거 도시의 성장 과정에서 녹지공간을 보호 하려는 정책이 우선 추진되었으며, 민선 시작에 따라, 시민과 함께 그리고 생활공간 인근에서 누릴 수 있는 공원 조성이 중요한 고려 요인이 되었음을 알 수 있습니다.
아울러 현재 푸른도시국의 정책을 토대로 향후 방향을 파악해보면, 공간 중심에서 사람중심, 시민참여에서 시민주도, 공원 조성에서 공간 재생으로 크게 볼 수 있을 것입니다.
세부적으로는 지역단위 거점공간에 대한 수요를 충족해줘야 하며, 인문·사회 요인과의 연계, 다양한 테마 발굴, 환경보전·복원 및 생물다양성 요소에 대한 고려가 중요할 것입니다.

따라서 앞으로 사업의 주된 흐름을 조심스럽게 예측하자면, 정형화된 공원에 대한 이미지에서 벗어나 다양한 시도를 해야 할 것입니다.
최근 사례는 서울로 7017, 경의선·경춘선 숲길, 마포 문화비축기지 등이며, 시간의 흐름에 따라 효용가치가 떨어지는 시설 또는 공간을 재생한 대표적 사례입니다.
아울러 사람간의 연계가 줄어드는 도시공간에서 지역의 커뮤니티 공간으로서 공원이 역할을 할 수 있도록 다양한 프로그램을 개발·운영하고, 이러한 활동을 원활하게 할 수 있는 공간을 다양하게 마련하여 단절된 도시에서 사람간의 유대를 이어주는 역할을 해야 할 것입니다.
마지막으로 도시의 공원을 단순히 사람이 머무는 공간이 아닌, 생물다양성의 거점으로서 연구하고, 정비해 나가야 할 것입니다. 과거 조성된 공원을 분석하여 생물이 살 수 있는 소규모 생물서식공간, 생태연못 등을 지속적으로 확충해 나가야 할 것입니다.

이러한 모든 것들은 조경가 분들의 전문적 조언과 적극적인 참여가 없이는 이루어 나갈 수 없습니다. 오늘의 도시보다 좀 더 행복한 도시공간으로의 발전을 위해 다 함께 노력할 수 있기를 희망합니다. ♣