[인터뷰] 이상익 산림청 산림환경보호과 과장 [라펜트 조경뉴스]

[인터뷰] 이상익 산림청 산림환경보호과 과장

″정원문화 확산과 정원산업화를 위한 노력 경주″

라펜트l전지은 기자l기사입력2017-06-21

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2013년 순천만국제정원박람회의 폭발적인 성공으로 전 국민의 녹색에 대한 관심과 수요가 가시적으로 드러났다. 주무부처로 활약했던 산림청은 법 개정 과정을 통해 「수목원·정원의 조성 및 진흥에 관한 법률」을 탄생시키고, 정원을 담당하는 부서를 신설했다. ‘산림환경보호과’이다.

산림환경보호과는 국민들이 보다 정원에 쉽게 접근할 수 있도록 ‘이지가든’, ‘실용정원’ 개발에 매진중이며, 정원산업시장의 성장을 위한 기틀을 마련하는데 주력하고 있다.

정원에 대한 애착을 가지고 정원문화 확산과 산업화에 대한 심도 있는 고민을 하고 있는 이상익 과장은 “정원 발전을 위한 많은 과제들이 산재해 있는 만큼 조경분야와의 상생발전을 위해 서로 이해하고 긴밀한 협력을 강화해 나가야 한다”고 말한다. 아울러 “훗날 ‘정원이 함께하는 한국’이 됐다는 평을 받길 원한다. 저의 역할은 그곳으로 가는 길에 주춧돌을 하나 놓는 일”이라고 전한다.

이상익 산림청 산림환경보호과 과장

과장님께서 걸어오신 길이 궁금하다.

서울대학교에서 산림자원학을 공부하고 호주국립대에서 기후변화 석사를 취득했다. 2001년 산림청 임업사무관으로 입사해 정책홍보관리관실 혁신인사기획관실, 기획홍보본부 혁신인사기획팀, 산림보호본부 산림환경보호팀을 거쳤다. 이후 기술서기관으로서 주인도네시아대사관 1등서기관, 산림복지국 산림복지정책과장을 역임하고 올해 3월 20일부터 산림보호국 산림환경보호과장직을 맡고 있다. 4월 17일자로 부이사관으로 승진했다.

산림환경보호과는 정원을 담당하고 있는 부서인데, 주된 업무, 직원 현황이 궁금하다.

산림환경보호과는 정원업무와 산림생물다양성 보전·관리, 산림유전자원보호, 멸종위기 수종 보전·복원 등의 ‘산림환경’업무, 산림내 불법행위 예방·단속 등 ‘산림보호’업무, 국립·공립·사립·학교수목원 운영·관리 등 ‘수목원’업무를 수행하고 있다.

주된 정원업무를 소개하기에 앞서 산림청에서 정원을 정책화한 계기부터 말씀드리고자 한다. 정원정책은 2013년 개최한 순천만국제정원박람회가 그 시작이라고 볼 수 있는데, 역사적으로 수목원·식물원이 정원에서 출발했고, 식물이 정원의 주요 소재라는 점에서 산림청이 순천만정원박람회의 주무부처로 역할을 했다. 박람회의 성공적인 개최와 함께 정원에 대한 국민적인 수요가 늘어나 산림청에서 정원정책을 본격화하고 있다.

정원의 정책목표는 산업진흥과 문화 확산이다. 이를 위해 정원법령 개정, 정원진흥 기본계획 수립, 국가정원 지정 및 운영·관리, 지방정원 조성, 민간정원 운영 활성화, 국내외 정원 박람회 개최 지원, 정원전문가 양성 및 교육 등을 주요업무로 추진한다.

우리 과 직원은 행정지원인력을 포함해 총 15명이고, 정원담당은 2015년 1월 전담조직이 신설된 이후 2명이 담당하고 있다. 지자체는 주로 녹지나 공원부서에서 정원업무를 수행하고 있다.

올해 주력하는 사업 및 예산은?

올해는 시민들의 일상 속에 정원을 내재화하고, 정원산업시장의 성장을 위한 기틀을 마련하는데 역점을 두고 있다.

먼저 국가정원 운영 안정, 지방정원 조성 확대, 민간정원 활성화 등 정원인프라 확충을 위한 사업을 추진하고 있다. 국가정원 운영비 지원을 36억에서 45억 원으로 확대하고, 국가정원 내 정원산업 육성을 위한 정원자재종합유통전시판매장을 올해부터 2019년까지 85억을 투입해 조성한다. 지방정원도 5개소에서 8개소로 확대 조성하고, 민간정원 등록도 6개소에서 8개소로 확대한다.

또한 정원행사가 일회성 이벤트가 아니라 지속적으로 개최될 수 있도록 지원을 확대한다. 올해 4회째를 맞는 코리아가든쇼를 개최해 K-Garden의 세계화를 위한 모델 개발과 우수한 정원디자이너를 발굴하고, LH와 협업해 입상한 정원 4점을 위례신도시(경기 성남) 근린공원에 이전 시공한다. 또, 오는 10월에 개최하는 서울·경기정원박람회 등 지자체에서 주관하는 정원행사도 적극 지원할 계획이다.

생활 속 정원산업 확산의 일환으로 ‘실용정원’이나 ‘이지가든’을 R&D 사업으로 개발하고 있다. 국민 대부분의 주거형태가 공동주택이다 보니 이에 맞는 정원이 필요하다는 인식에서 시작됐으며 이를 산업화하기 위한 차원에서 본 사업을 진행하고 있다. 정원에 대한 막연한 욕구가 있는 보통의 국민들이 정원에 쉽게 접근할 수 있도록 16개의 정원 모델을 제시하는 내용으로, 결과물은 연말쯤 나올 예정이다.

이밖에도 도시생활인을 위한 가든볼 개발 등을 통해 정원을 산업화 할 수 있는 연구용역도 꾸준히 진행 중이다. 이러한 사업을 위한 예산은 총 82억 7000만원이며 국가정원에 47억 6500만 원, 지방정원에 35억 500만원이 편성됐다.

현재까지 계획된 내년도 사업이 있다면?

아직 상반기라 내년도 사업이 유동적이고 이른 감이 있지만, 내년에도 큰 틀에서 올해 추진 중인 사업을 확대하거나 유지해 정원의 외연을 확장해 나갈 계획이다.

‘아름다운 정원 콘테스트’와 ‘정원산업 디자인전’ 개최를 구상 중인데, 정원의 관광산업화와 낙후되거나 소외된 지역의 도시재생과 연계할 수 있는 포인트가 되지 않을까 생각한다.

또한, 정부의 역점 정책인 일자리 창출에 맞춰 정원 전문가 양성 및 시민정원사 등의 정원관리인 운영 예산을 확보하기 위해 예산당국과 협의해 나가고 있다.

이외에서 해외에 한국정원을 조성해 우리 문화를 홍보하고 체험할 수 있는 장으로 활용하는 것도 시도할 예정이다.

산림환경보호과 정원담당 공태식 주무관, 이상익 과장, 민병준 사무관

업무 중 애로사항도 있을 것이라 생각한다.

정원에 대한 국민적 관심은 확실히 높아졌다. 국민들의 관심을 보다 편리하게 현실화시켜주는 게 저희가 할 일이라는 생각이며, 이를 산업화라고 규정하고 있다. 일반 국민이 안고 있는 수요·욕구를 어떤 형태로든 체계화하고, 그 수요·욕구를 산업 측면에서 충족시켜줄 수 있도록 공급을 매칭 시켜주는 것이 현재 가장 큰 숙제다. 어떻게 보면 이제 첫발을 떼는 것이다.

또 다른 하나는 정원 붐을 장기적으로 지속될 수 있는 제도적 틀을 만드는 것이다. 다양한 채널에서 정원을 개인의 만족을 넘어 경제적 가치로 한 단계 더 업그레이드 시키려는 노력들이 있다. 이들의 노력에 부응하기 위해 현재 시행착오와 고민의 과정에 있다.

정원정책이 잘 추진되기 위해서는 무엇보다 예산이 뒷받침되어야 하는데, 정원이 아직 신생 업무다보니 예산 확보에 어려움이 많다.

하지만 지난 2년 동안 추진한 정원정책은 미래의 정원진흥을 위한 새로운 가능성을 열어 놓은 태동기라고 생각한다. 이제는 이러한 정책 기반을 통해 정원의 성장기를 향해 전진해야 하는 시점인 만큼 예산당국을 설득하고 이해시키는 노력을 더욱 적극적으로 할 계획이다.

정원 등 산림청 업무의 일부와 조경업의 유사성이 큰데, 협력관계의 구축을 생각해보신 적이 있으신지?

우리 청에서 운영 중인 ‘정원정책 자문위원회’를 말씀드리고 싶다. 자문위원회는 조경·원예·화훼분야 전문가들이 참여해 정원에 대한 생각을 공유하고 조언을 통해 발전을 도모하는 모임이다. 정원과 조경은 상당부분 교집합이 있고, 위원회의 상당수가 조경분야에 계신 분들이다. 이러한 모임이 확산된다면 상호간의 신뢰와 협력이 두터워질 것으로 생각한다.

과거 사례를 보더라도 정원의 법제화를 놓고 초기에는 산림청과 조경분야 간에 논쟁과 갈등이 있었지만, 정원분야 관계자들과의 협력이 지금의 정원법을 있게 한 것이다. 앞으로 정원 발전을 위한 많은 과제들이 산재해 있는 만큼 상생발전을 위해 서로 이해하고 협력이 필요하다는데 인식을 함께한다고 보고, 긴밀한 협력을 강화해 나가야 한다고 생각한다.

4차 산업혁명이 새로운 트렌드로 떠오르고 있다. 이러한 상황에서 산림 및 조경분야가 앞으로 나가야할 방향이 있다면?

4차 산업혁명은 우리 청에서도 중요한 화두로 자리하고 있으며 정원분야도 그 변화를 위한 준비를 하고 있다.

그중 하나가 작년부터 2018년까지 R&D로 추진하는 ‘이지가든 개발’인데, 정원에 스마트폰과 IT를 기반으로 인공지능, 사물인터넷 등 다양한 기능이 결합된 스마트 융·복합 정원을 개발 중이다. 간단한 식생정보부터 관수, 습도조절, 병충해 관리까지 스마트하게 관리할 수 있어 식물에 문외한인 사람들이 정원에 보다 쉽게 접근할 수 있는 기술이다.

앞으로 개발된 제품이 시장에 출시되면 정원시장 판도에 어떠한 영향을 끼치게 될지 벌써부터 기대되는 한편, 4차 산업혁명이 산림과 조경분야 일자리에 어떤 영향을 미칠 것인가에 대한 고민도 함께 있다. 하지만 우리나라는 국토의 특성상 산지가 63% 이상을 차지하는 점을 감안해 설계를 3D시뮬레이션 한다거나, 드론을 사업의 기본조사 단계부터 활용해 설계와 조성의 효율성을 높이는 것 등을 연구한다면 새로운 활로가 될 것이다.

공무원으로서 조경분야에 바라는 점이 있다면?

공간적 의미의 정원과 경관 조성의 조경은 개념 측면에서 서로 다르지만, 국민들에게 환경, 건강 등을 위한 녹지공간을 제공한다는데 공통점을 갖고 있는 만큼 상호 간의 외연 확장을 위해 협력 강화와 상생발전을 도모해야 한다. 특히, 조경전문가는 정원 조성의 주체로서 많은 참여를 하고 있으며, 정원은 조경계의 블루오션이라고 생각한다.

정책업무를 하고 있기 때문에 다양한 이해관계자들의 의견을 들어야 한다. 그러나 대면하는데 한계가 있어 뉴스나 전문지 등을 꼼꼼하게 보면서 의견을 수렴하고 있다. 꼭 산림청에 바라는 정원이 아닌 어떤 정원을 하고 싶은지에 대한 이야기들을 어떤 형태로든 많은 의견을 개진해주셨으면 한다.

한편, 국토교통부에서 2020년까지 장기미집행 도시공원 문제해소를 위해 많은 고민을 한 것으로 알고 있다. 도시공원 내 사유지 매입 등 어려움이 많겠지만, 날로 심각해지는 미세먼지를 완화하고 쾌적한 생활공간을 확보하기 위해서는 도시숲이나 정원 등을 조성하는 것도 좋은 방안이라고 생각한다.

앞서 말씀드린 예산 확보도 산림, 조경, 원예, 화훼 등 정원거버넌스 주체들의 협력과 지원이 필요하다. 이에 따라 정원에 대한 이해당사자들이 많아지고 또 조직화되길 원한다. 정책적 탄력을 받기 위해서는 조경을 포함한 관련 분야에 계신 분들의 목소리가 모여야 하고, 그래야 정원이 국가 아젠다의 우선순위로 올라갈 수 있다. 그때 제대로 된 투자가 이루어지고, 산업이 될 수 있다.

우리 청과 조경계가 이러한 문제를 함께 고민하고 해결해가는 것도 외연 확장뿐만 아니라 상생 발전할 수 있는 좋은 기회라고 생각하며 많은 협조를 부탁드린다.

마지막으로 한 마디.

청은 치산녹화를 계기로 나름대로 성공했다고 평가하고, 해외에서도 좋은 평가를 받고 있지만 산과 국민들과의 거리감이 있다. 그러나 정원은 작은 공동체, 진짜 필요로 하는 부분에 청이 접근할 수 있는 몇 안 되는 사업이다. 사업 효과가 바로 드러나기 때문에 재미있고, 그래서 부담감이 있기도 하다.

저를 비롯해 정원업무를 수행한 전임자들, 후임자들이 어떻게 일했고, 일할 것이냐가 우리나라 정원문화의 방향성을 잡는 일에 영향을 미칠 것이다. 훗날 탁월한 정원정책으로 ‘정원이 함께하는 한국’이 됐다는 평을 받길 원한다. 저의 역할은 그곳으로 가는 길에 주춧돌을 하나 놓는 일이다.